Avalancha, la empresa de comercio electrónico con sede en Argentina ha anunciado que ahora aceptará bitcoins a través de una nueva asociación estratégica conBitPagos y la bolsa de cambios latinoaméricana enfocada en Bitcoin, Bitex.la.
Avalancha, que fue lanzada en mayo, tiene como objetivo proporcionar a los consumidores argentinos una opción conveniente para la compra de productos electrónicos y electrodomésticos, y ve a Bitcoin como una inversión clave que le ayudará a servir mejor a su creciente base de clientes.
Miguel Klurfan, director ejecutivo de Avalancha, le dijo a CoinDesk que su compañía está centrada en dar a los compradores en línea el mayor grado de comodidad, y que los procesadores de tarjetas de crédito de Argentina añaden demasiada fricción al proceso de compra.
Explicó:
"Pagar con bitcoins es transparente, mientras que [...] las empresas de procesamiento de pagos en Argentina no están tan bien preparadas para el negocio en línea. Es por eso que estamos muy interesados en trabajar con Bitcoin tan pronto como sea posible".
Klurfan pasó a expresar su esperanza de que la decisión de Avalancha sea beneficiosa para Bitcoin, el cual ha crecido en popularidad en la zona debido a las preocupaciones sobre la situación financiera del país.
"Para los argentinos que puedan estar dudando sobre Bitcoin, oír la noticia de que usted puede comprar un refrigerador con bitcoins alentará la adopción de la moneda", dijo Klurfan.
Avalancha ha tenido ingresos de 10 millones de pesos desde su lanzamiento, con la meta de ganar 25 millones de pesos al final de este año.
Dentro de la asociación
Como parte del acuerdo, Avalancha utilizará BitPagos como su procesador de pagos, proveyéndole a los usuarios Bitcoin en América del Sur la posibilidad de adquirir una amplia gama de productos con bitcoins, incluyendo las principales marcas como: Nintendo, Samsung, Whirlpool y mucho más. El papel de Bitex.la será el de ayudar a vender algunos de los bitcoins que recibirá Avalancha por dólares a petición de la compañía.
Los miembros de Bitex.la y BitPagos dicen que Avalancha ve a Bitcoin como una herramienta de pago que le ayudará a alentar el gasto del consumidor, y que posiciona a la compañía para tener un mayor crecimiento a largo plazo.
Klurfan también fue optimista acerca de su selección de socios y su entusiasmo por el proyecto, diciendo:
"Nos vemos a nosotros mismos como una empresa de tecnología y todo el mundo en nuestro equipo es joven y de los primeros en adoptar la tecnología. Hicimos una muy buena asociación con los chicos de Bitex.la y BitPagos".
BitPagos recaudó 600,000 dólares de inversores a principios de este año, incluyendo a los fondos de cobertura Pantera Capital, al director ejecutivo de Bitcoin Investment Trust, Barry Silbert, y el ganador de la subasta de Silk Road, Tim Draper. Del mismo modo, Bitex.la, comenzó en mayo, con una inversión de 2 millones de dólares para proveer servicios de bolsa de cambio Bitcoin a los mercados de América Latina.
La ventaja competitiva
Cristian Nubis, director de producto en Bitex.la, explicó que el movimiento beneficia a Avalancha al proveerle de una nueva forma convincente para atraer a los consumidores, explicando:
"Los consumidores electrónicos y todo el espacio es muy competitivo y siempre quieren estar por delante de la curva. Una gran cantidad de estas cadenas minoristas han estado explorando a Bitcoin con el fin de tener una ventaja sobre la competencia".
Fran Buero, jefe de operaciones de la empresa, amplió un poco más, sugiriendo que la asociación permitirá a Avalancha recibir el dinero más rápido con Bitcoin de lo que lo haría con las tarjetas de crédito, mientras que protege a la empresa de la inflación.
Nubis añadió:
"Si Avalancha vende una lavadora y el consumidor paga con una tarjeta de crédito, la inflación es tan alta que ellos podrían terminar perdiendo dinero, ya que con el dinero que ellos obtendrán en 20 días a partir del momento de compra, la lavadora podría estar más cara y no podrían reponerla en el inventario, al menos con la situación económica actual en Argentina".
Los consumidores argentinos han dicho que se han cambiado a Bitcoin como una manera de escapar de la inflación de los años recientes, aunque las cifras de adopción en el país no son muy conocidas por ahora.
Sin embargo, mientras que la adopción de los consumidores al parecer ha sido fuerte, la adopción de los comerciantes se quedó atrás debido a la incertidumbre en torno a la potencial regulación de Bitcoin y las preocupaciones de que Argentina acabe con Bitcoin haciendo eco de las decisiones recientes en Bolivia y Ecuador.
Listos para gastar
No obstante, dado que muchos consumidores Bitcoin que viven en Argentina lo están usando como una manera de protegerse contra la inflación, queda por ver si estarían cómodos gastándolos si se les da la oportunidad.
Sin embargo, Klurfan es optimista sobre la nueva iniciativa, descartando las sugerencias de que los consumidores argentinos simplemente están tratando de preservar el valor de su dinero en bitcoins, diciendo:
"Yo sé que no son muchos los argentinos que tienen bitcoins en este momento, pero creo que aquellos que tienen estarían muy muy emocionados por ello [poder gastar sus bitcoins]".
Nubis sugirió que ésta preocupación puede estar injustificada. El afirma que Bitcoin proporcionará en realidad un poderoso incentivo para el gasto, por lo que es más fácil para los consumidores a aprovechar la riqueza que se puede almacenar fuera de Argentina:
"Va a ser muy convincente para la gente gastar bitcoins por un gran número de razones. [...] Si quieres traer dinero al país, es muy caro traer pequeñas cantidades, mientras que comprar bitcoins en el extranjero es bastante barato y el usarlo directamente para pagos es muy conveniente".
Y agregó: "Creemos que un montón de gente va a darse cuenta de que Bitcoin es una manera más conveniente de comprar productos electrónicos y electrodomésticos".
